Situation géographique
La République du Bénin est située en Afrique occidentale. Avec une superficie de 112 622 Km2, le Bénin fait face au Sud à l'Océan Atlantique du Golfe de Guinée sur une largeur de 124 km et s'allonge du Sud au Nord sur une distance d'environ 700 km; sa largeur maximale qui s'étend entre les hautes montagnes de la partie septentrionale de la ville de Natitingou jusqu'au Borgou atteint 324 km. La République du Bénin est limitée au Nord-ouest par le Burkina Fasso, au Nord-est par le Niger, à l'Ouest par le Togo et à l'Est par le Nigéria.
La République du Bénin peut être divisée en cinq régions naturelles :
- La région côtière, qui est une région sablonneuse bordée par des lagunes s'étendant de 2 à 5 km,
- Le plateau de "La Terre Barre", vers le centre, est composé de fer argileux et de marécages,
- Le plateau de silica argileux avec une savane herbeuse s'étendant du Nord d'Abomey jusqu'aux sommets de l'Atacora,
- Les régions montagneuses de l'Atacora avec une élévation d'environ 8000 mètres d'altitude,
- Les plaines du Niger, qui représentent une vaste terre fertile et argileuse.
Climat
Le Bénin est caractérisé par un climat très divers : au sud, un climat équatorial, et au Nord un climat tropical. Cette situation est le résultat de deux facteurs importants : d'une part les zones côtières sont bien protégées des vents de l'Ouest ; d'autre part, les Barrières de l'Atacora à l'Ouest et Nord Ouest réduisent la pluviométrie annuelle.
Aux deux principales zones climatiques du pays correspondent deux types de paysages végétaux :
- Une forêt dense très dégradée s'étend dans la partie méridionale du pays et se caractérise par une forêt galerie, par une savane touffue et la mangrove dans les marécages littoraux. Une immense palmeraie borde la côte au-delà de la frange lagunaire des cocotiers ;
- Une végétation de type sahélien : La savane arborée ou arbuste dans les régions soudanaises du Centre et du Nord abrite une faune riche et diversifiée.